Estudios recientes sugieren que beber una botella de vino a la semana, combinado con una dieta mediterránea, podría ofrecer beneficios para la salud del corazón similares a los de los medicamentos como las estatinas. Sin embargo, mientras algunos estudios apoyan esta idea, otros advierten sobre los peligros del consumo excesivo de alcohol. Entonces, ¿cuál es la verdad?

El debate: ¿es el vino bueno para el corazón?

Durante años, la investigación ha estado dividida sobre los efectos del vino en la salud del corazón. Algunos estudios apuntan a los beneficios del consumo moderado de vino, mientras que otros advierten contra el exceso. El desafío ha sido la dependencia de los informes autoinformados sobre el consumo de alcohol, los cuales a menudo pueden ser inexactos.

Un nuevo enfoque: medir el consumo de vino a través de la orina

Para obtener una imagen más precisa, un estudio reciente se centró en un marcador objetivo del consumo de vino: los niveles de ácido tartárico en la orina. Este químico, presente en el vino, permitió a los investigadores eludir las imprecisiones de los autoinformes.

El estudio utilizó datos de un proyecto de investigación sobre la dieta mediterránea, un plan alimenticio saludable para el corazón que es rico en aceite de oliva, verduras, pescado y nueces, y bajo en alimentos procesados. Se siguió a 1.232 adultos mayores con alto riesgo de enfermedades cardíacas, recogiendo muestras de orina al inicio del estudio y nuevamente un año después.

Los hallazgos: ¿cómo afecta el vino la salud del corazón?

A lo largo de cuatro a cinco años, los participantes desarrollaron 685 casos de enfermedades cardíacas, incluidos infartos, accidentes cerebrovasculares y muertes por enfermedades cardiovasculares. Los resultados fueron sorprendentes:

• Los participantes que bebieron entre 3 y 12 copas de vino al mes tuvieron un 38% menos de riesgo de enfermedad cardíaca en comparación con aquellos que bebieron menos de una copa al mes.
• Aquellos que consumieron entre 12 y 35 copas al mes experimentaron un 50% menos de riesgo.
• Sin embargo, beber más de esta cantidad redujo los beneficios para la salud del corazón.

Estos hallazgos, publicados en European Heart Journal, sugieren que el consumo moderado de vino podría reducir significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas, especialmente cuando se combina con una dieta mediterránea.

Opiniones de expertos

El profesor Ramón Estruch, investigador principal de la Universidad de Barcelona, explicó que al analizar el ácido tartárico en las muestras de orina, pudieron medir el consumo de vino con mayor precisión. "Los resultados fueron mucho más fuertes de lo que otros estudios habían mostrado. Una reducción del 50% en el riesgo podría ser incluso mayor que los beneficios de algunos medicamentos, como las estatinas", dijo.

Estruch también señaló que el consumo moderado de vino podría explicar hasta el 20% de los beneficios atribuidos a la dieta mediterránea. Este porcentaje podría ser aún mayor, según los resultados del estudio.

Sin embargo, advirtió que el estudio se centró en un grupo específico: adultos mayores que vivían en una región mediterránea con un alto riesgo de enfermedades cardiovasculares, por lo que los hallazgos pueden no ser aplicables de manera universal. La edad ideal para comenzar con el consumo moderado de vino parece ser alrededor de los 35-40 años. Además, las mujeresdeberían consumir la mitad de la cantidad recomendada para los hombres, y lo ideal es beber vino con las comidas.

El papel de la dieta: el vino y la alimentación saludable para el corazón

Aunque el consumo moderado de vino parece ofrecer beneficios para la salud del corazón, el profesor Paul Leeson, cardiólogo de la Universidad de Oxford, destacó la importancia de una dieta saludable. "El vino puede ayudar, pero es crucial que se consuma dentro de un patrón alimenticio saludable para el corazón, como la dieta mediterránea. Las personas que beben cantidades moderadas de vino y también siguen esta dieta podrían ver los mejores beneficios", dijo.

Leeson también destacó que el estudio utilizó niveles de ácido tartárico como un marcador biológico, lo que es más preciso que los autoinformes sobre el consumo. Sin embargo, recordó que el estudio solo muestra una asociación, no una causa directa. Podría haber otros factores que contribuyan a la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, como la dieta, el ejercicio y otros hábitos de vida.

¿Cuál es la conclusión?

El consumo moderado de vino podría, de hecho, contribuir a una mejor salud cardíaca, especialmente cuando se disfruta junto con una dieta mediterránea equilibrada. La clave, como con todo, es la moderación. Una botella de vino a la semana (o unas35 copas al mes) parece ser beneficiosa, pero beber más de eso podría eliminar los beneficios.

Antes de empezar a servirte una copa, recuerda que la moderación es clave, y el enfoque más saludable combina el vino con comidas nutritivas y hábitos generales saludables para el corazón.